Soft Skills : définition et leur importance en recrutement

Les soft skills revêtent une importance grandissante dans la façon dont les individus sont évalués, recrutés, et progressent dans leur carrière. Alors que l’intelligence artificielle gagne du terrain, les “compétences douces” n’ont jamais connu un tel regain d’intérêt. En tant que professionnels des métiers du recrutement ou des ressources humaines, vous devez savoir les identifier, les évaluer, et les intégrer de manière efficace dans votre processus de sélection de candidats. Mais comment définir les soft skills ? Quelles sont les soft skills incontournables dans les différents secteurs d’activité ? Et comment les repérer en entretien d’embauche ? Taleez vous aide à y voir plus clair.

Qu'est-ce qu'une soft skill ?

Comment définir les soft skills ?

Il n’y a pas de définition universelle en matière de soft skills. Aussi de manière générale, cette expression désigne les compétences comportementales, transversales ou encore relationnelles. On peut également considérer que les soft skills représentent des qualités humaines ou parfois des caractéristiques liées à la personnalité. Elles sont complémentaires aux compétences techniques ou administratives dites hard skills.

Elles désignent des aptitudes qui ne s’acquièrent pas uniquement par les études scolaires, universitaires ou une formation spécifique.

Les soft skills sont donc les facultés personnelles qui permettent, à chacun, en plus du savoir technique, d’être notamment plus performant dans son emploi.

Quelle est la traduction de soft skills en français ?

La traduction du terme "soft skills" en français prête à débat, car il n'existe pas de traduction consensuelle. "Compétences comportementales" ou "compétences humaines" sont les traductions les plus courantes. On retrouve aussi les expressions "compétences de base", "compétences transversales", ou encore "compétences douces".

Soft skills et hard skills : quelles différences ?

Par le passé, la sélection et le choix d’un candidat sur un poste étaient principalement basés sur ses hard skills, à savoir ses compétences techniques. Le cursus universitaire, les diplômes, les savoirs et savoir-faire acquis au cours des expériences professionnelles précédentes étaient examinés en détail.

Il est crucial de comprendre que ces deux types de compétences sont essentiels dans le monde du travail. Aucune compétence n'est supérieure à l'autre. Toutes deux sont complémentaires.  

Quelles sont les 10 compétences clés les plus recherchées d’ici 2025 ?

À l’occasion de son second rapport publié en 2020, le World Economic Forum prévoit que 50 % des salariés devront se requalifier d’ici à 2025 afin de faire face aux nouveaux enjeux technologiques et économiques. Quelles sont donc les soft skills qui feront la différence ?

Le World Economic Forum catégorise les soft skills en 4 piliers :

• Résolution de problèmes ;
• Autogestion ;
• Capacité à travailler avec les autres ;
• Capacité à utiliser et développer des outils technologiques.

L’étude menée par cette organisation mondiale identifie que les 10 soft skills recherchées d’ici à 2025 seront les suivantes :

1. Esprit analytique et innovation : Capacité à analyser logiquement tout type de situation ou de difficulté et trouver des solutions novatrices.
2. Stratégies d’apprentissage : Modalités d’acquisition des compétences et des connaissances en fonction de l’environnement pédagogique, du traitement de l’information, de la personnalité.
3. Résolution de problèmes complexes : Capacité à décomposer et résoudre des problèmes aux multiples imbrications notamment en identifiant les causes racines.
4. Esprit critique et analyse : Aptitudes à étudier, raisonner, juger et évaluer rigoureusement des éléments.
5. Créativité, originalité et capacité d’initiative : Habilité à être proactif et à penser différemment.
6. Leadership et influence sociale : Capacité d’influence d’un individu sur un groupe. C’est également l’aptitude à fédérer, guider, motiver et prendre des décisions dans l’intérêt du collectif.
7. Utilisation, gestion et veille technologique : Faculté à s’informer sur les techniques ou technologies les plus récentes, les analyser et les utiliser. Cette aptitude est à associer à la capacité à approfondir une étude, une situation, à l’analyser dans le détail et à déterminer la robustesse d’un projet, d’une solution.
8. Conception et programmation technologique : Talent de conceptualisation, d’ordonnancement ou de planification grâce à des outils technologiques.
9. Résilience, tolérance au stress et flexibilité : Capacité à gérer des évènements traumatiques, à gérer la pression et à s’adapter. Cette compétence est intimement liée à celle de l’intelligence émotionnelle qui vise à gérer, comprendre et analyser ses émotions et appréhender celles des autres.

Raisonnement, résolution de problèmes et idéation : Aptitude à poser un problème, le comprendre, l’analyser étape par étape afin d’obtenir un ou plusieurs résultats.

Pourquoi les soft skills sont-elles capitales, voire plus importantes que les hard skills ?

Alors que les hard skills peuvent devenir obsolètes avec le temps, les soft skills restent souvent pertinentes et applicables tout au long d'une carrière. Elles sont davantage considérées comme des investissements durables, car elles fournissent une base solide pour réussir professionnellement, s'adapter aux changements et évoluer dans différents contextes au fil du temps.

À noter que pour chaque type de postes, il y a des soft skills associées. En fonction du besoin, du contexte et du type d’entreprise, le candidat devra ainsi détenir des compétences spécifiques.

Par exemple, un Data Analyst au sein d'une petite entreprise devra faire preuve de curiosité intellectuelle, de polyvalence et d’une communication efficace adaptée à une population potentiellement de non-initiés. Le même poste, mais dans une grande entreprise ou dans un univers international nécessitera une réelle capacité de résolution de problèmes complexes, d’esprit critique, de travail en équipe ou encore de communication efficace adaptée à l’univers international.

Comment évaluer les soft skills d’un candidat en entretien d’embauche ?

Les soft skills étant des aptitudes comportementales, émotionnelles, voire cognitives, la question de leur évaluation objective se pose. Comment donc rationaliser un jugement qui peut parfois être considéré comme subjectif ? Voici quelques conseils. 

Par des mises en situations individuelles et collectives

L'adéquation des soft skills peut varier en fonction du poste. La mise en situation permet au candidat de les mettre en application et au recruteur de les évaluer dans un contexte précis. 

Créez des exercices ou des études de cas qui simulent des situations de travail courantes. Nous vous invitons à prévoir différents scenarii selon les compétences douces à évaluer. Observer comment le candidat réagit et résout ces problèmes pourra vous donner des indications sur sa capacité à s'adapter, à résoudre des problèmes, ou à travailler en équipe. 

Les candidats peuvent ne pas être les meilleurs juges de leurs propres compétences. Leur auto-évaluation ne permet pas toujours de refléter la manière dont ils se comportent réellement en situation de travail.

Par des tests professionnels et de personnalité

Les tests de personnalité tels que WeSuggest, Predictive Index ou encore Assessfirst peuvent être des outils complémentaires à l'évaluation des compétences comportementales de vos candidats. Ils pourront vous aider à analyser l'adéquation de leurs profils aux postes à pourvoir.

Par des entretiens structurés en face-à-face

Les soft skills sont plus difficiles à quantifier et à prouver, contrairement aux compétences techniques. Il est souvent nécessaire d'obtenir des exemples concrets de situations où le candidat a utilisé ces compétences pour évaluer leur crédibilité.

Un entretien structuré vise à standardiser le processus d'évaluation des candidats afin de garantir une sélection basée sur des critères objectifs et d'éviter les biais potentiels. Cela peut par ailleurs vous permettre de faire des retours plus honnêtes et constructifs à votre candidat.  

Demandez-lui par exemple de raconter comment il a géré un conflit avec un collègue, comment il a fait preuve de leadership dans une équipe, ou comment il a géré une situation stressante. Si le candidat évite de s'auto-évaluer ou fournit des réponses vagues, cela peut indiquer un manque de conscience en soi ou une réticence à reconnaître ses lacunes. Attention, nous vous rappelons que certaines questions sont interdites en entretien.

Impliquez des membres de votre équipe dans le processus d'entrevue ou d'évaluation. Leur perspective peut offrir un aperçu précieux des interactions du candidat avec les autres. Vos collègues peuvent remarquer des éléments que vous pourriez ne pas avoir observés.

Par la prise de références professionnelles

Vous pouvez contacter les anciens employeurs ou collègues du candidat pour obtenir des informations sur leur comportement en milieu professionnel. Attention néanmoins : la prise de référence auprès d’un ancien employeur ou employé est prévue et encadrée par les articles Article L1221-6, L. 1221-8 et L. 1221-9 du Code du Travail. Vous devez obligatoirement avoir le consentement du candidat concerné pour effectuer une prise de référence. 

---

En fonction de la situation, du profil recherché et pour minimiser toute subjectivité, ces compétences pourront être évaluées grâce à des assessment center, des entretiens croisés avec différents managers et responsables RH, des auto-évaluations ou des tests psychométriques.

En quoi cartographier les soft skills permet-il de sécuriser les recrutements dans le temps ?

Cartographier les soft skills requises pour un emploi signifie identifier et définir de manière précise quelles compétences interpersonnelles et émotionnelles sont essentielles pour réussir dans ce poste particulier.

Cette approche offre plusieurs avantages :

• Un gain de temps dans votre prise de décision ;
• Un alignement sur les besoins de l'entreprise ;
• Une meilleure intégration des nouveaux employés ;
• Une réduction des coûts de recrutement ; 
• Une amélioration de la performance de l'équipe.

Cartographier les soft skills est finalement une démarche cruciale pour sécuriser les recrutements sur le long terme.

Quelles sont les soft skills incontournables, ou les plus demandées selon les métiers ?

À l’ère de la digitalisation, l’importance des soft skills dans le recrutement monte en flèche. Cette tendance ne se limite pas au secteur de l’ingénierie ou de l’informatique et s’accentue dans tous les secteurs. Les experts du recrutement doivent donc s'adapter à cette nouvelle évolution. Les processus de recrutement doivent ainsi prendre en considération ces nouvelles attentes.

Les métiers de commercial

Les talents appréciés dans les métiers de commercial se démarquent par :

• Leur capacité à établir des relations et à maintenir des relations sur le long terme, que ce soit avec leurs clients, leurs partenaires ou encore leurs collègues.
• Leur empathie, qui leur permet de développer des relations solides, de personnaliser leurs approches de vente en fonction des clients et d'établir une connexion plus profonde.
• Leur sens de la repartie, qui les aide à désamorcer des situations délicates avec aisance.
• Leur pédagogie, bien utile afin de fournir des explications détaillées et adaptées au niveau de connaissance du client.

Les métiers créatifs

Les bons candidats du secteur créatif sont appréciés pour :

• Leur créativité, et leur facilité à apporter une perspective unique aux projets créatifs.
• Leur volonté de prendre des initiatives, d'explorer de nouvelles idées et de contribuer activement à l'innovation au sein de l'équipe créative.
• Leur capacité à gérer efficacement leur temps pour respecter les délais tout en maintenant la qualité du travail créatif.
• Leur ouverture aux critiques constructives, à de nouvelles idées et à des approches différentes, favorisant ainsi un environnement créatif dynamique.

Les métiers du service à la clientèle

Les bons profils dans le service à la clientèle se démarquent par :

• Leur capacité à communiquer de manière claire, positive et efficace, tant à l'écrit qu'à l'oral, ce qui est essentiel pour répondre aux demandes de clientèle.
• Leur façon de résoudre les problèmes afin de trouver des solutions adaptées aux besoins des clients.
• Leur maîtrise de l'écoute active pour clarifier les problèmes, s'assurer d'avoir une compréhension complète de la situation et déterminer la meilleure façon d'aider.
• Leur capacité à rester zen et à réagir de manière positive, même face à des clients mécontents. 

Les métiers de la santé

Les profils compétents dans le secteur de la santé se distinguent par :

• Leur empathie, et leur capacité à comprendre profondément les besoins et les émotions des patients.
• Leur capacité à trouver des solutions adaptées aux besoins des patients, garantissant ainsi leur satisfaction.
• Leur gestion du stress afin de maintenir le calme et prendre les meilleures décisions même dans des circonstances stressantes.
• Leur sens de la communication, qui leur permet de transmettre des informations de manière claire et compréhensible, que ce soit avec leurs patients, leurs collègues ou d'autres membres de l'équipe médicale.

Les métiers du service à la personne (SAP)

Les bons profils du secteur SAP sont appréciés pour :

• Leur communication empathique, reflétée dans leur profonde compréhension des besoins et des émotions des personnes qu'ils assistent.
• Leur discrétion, nécessaire pour assurer le respect de la vie privée et la confidentialité des détails personnels.
• Leur patience, qui doit être étroitement liée à une attitude positive, afin d'assurer le bien-être des personnes assistées.
• Leur flexibilité, notamment en raison des imprévus et des horaires irréguliers.

Les métiers du transport et de la logistique

Les talents appréciés dans le secteur logistique et transport sont reconnus pour :

• Leur aptitude à gérer leur temps afin d'optimiser les itinéraires, minimiser les temps d'arrêt et garantir des livraisons ponctuelles.
• Leur capacité à trouver des solutions, à gérer les retards potentiels ou les ajustements d'itinéraire, ce qui s'avère crucial pour maintenir une chaîne d'approvisionnement fluide.
• Leur gestion du stress, indispensable pour maintenir la sérénité et prendre des décisions éclairées même dans des situations logistiques complexes. 
• Leur aptitude à communiquer de manière claire et compréhensible, que ce soit avec des clients, partenaires, ou autres acteurs impliqués dans la chaîne d'approvisionnement. 

Les métiers de la finance

Les bons profils du secteur financier sont appréciés pour :

• Leur intégrité, afin d'être en mesure d'agir de manière honnête et transparente dans toutes les transactions financières.
• Leur capacité à gérer les risques, à savoir évaluer et minimiser les risques financiers, prendre des décisions judicieuses pour assurer la stabilité financière de l'entreprise.
• Leur résilience et leur capacité à rester efficaces sous pression, assurant alors une performance constante même dans des situations financières complexes ou stressantes.
• Leur aptitude à anticiper et résoudre efficacement des problèmes financiers, démontrant ainsi une aptitude à gérer des situations imprévues et à proposer des solutions stratégiques.

En quoi l'arrivée de l'IA impacte-t-elle les soft skills ?

L'évolution de l'intelligence artificielle (IA) soulève des questions fondamentales sur le rôle des compétences des salariés dans le monde du travail. Alors que l'IA est de plus en plus utilisée dans différents corps de métier, il est légitime de se demander quel est son impact sur le recrutement.

En réalité, si l'IA peut effectuer un grand nombre de tâches répétitives et analytiques, elle ne peut pas tout faire. L'IA parvient à soutenir les professionnels dans divers domaines, mais elle ne peut pas reproduire certaines caractéristiques des soft skills qui sont inhérentes à l'humain. À titre d'exemple, l'IA est incapable d'avoir de l'empathie, ou d’avoir la notion de travail d’équipe puisque cela implique de comprendre et de ressentir les émotions des autres.

L'IA peut permettre aux salariés de se concentrer sur des activités à plus forte valeur ajoutée. Quel que soit l’emploi, les entreprises recherchent aujourd’hui des candidats qui possèdent des compétences non automatisables.

Les recruteurs doivent de plus en plus analyser la capacité à relever de nouveaux défis, à sortir de sa zone de confort, à gérer et résoudre des situations complexes, à manager des équipes, à limiter les conflits et à utiliser de nouveaux outils pour sélectionner les meilleurs profils…

---

La culture reine du diplôme est peu à peu détrônée par la personnalité et les compétences transversales. Certains candidats moins qualifiés techniquement sont donc aujourd’hui privilégiés au regard de leur soft skills. Tout en sachant que cela peut générer incompréhensions et conflits au sein des équipes à l’instant T, l’identification des bonnes compétences comportementales est essentielle pour effectuer une sélection efficace sur le long terme. Que vous soyez adepte du recrutement sans CV, de la CVthèque d'entreprise ou des entretiens structurés, ne faites pas l'impasse sur ces compétences clés !